В апреле стартап-акселератор Techstars в партнерстве с ARM Labs, инновационной программой в Лагосе, ориентированной на финтех-стартапы, объявил о запуске Программа акселерации ARM Labs Lagos Techstars.
Как новейшая акселераторная программа Techstars в Африке, объявление еще раз подчеркнуло планы расширения, которые Techstars рекламировала при приеме на работу. Маэль Гаве в качестве генерального директора в январе прошлого года. Акселератор в Лагосе дополняет длинный список специализированных и специализированных программ, которые фирме удалось создать по всему миру за последние пару лет.
Компании, принятые в любую из этих трехмесячных программ, получают 20 000 долларов плюс конвертируемую облигацию на 100 000 долларов в обмен на 6% обыкновенных акций, доступ к сетям Techstars и другие ресурсы. В 2021 году акселератор в Колорадо запустил до 50 акселерационных программ в 18 странах, большинство из которых базировались в Северной Америке и Европе.
В Африке акселератор тестировал программу акселератора в Кейптауне в период с 2016 по 2017 год. Techstars инвестировала более десятка африканских стартапов в рамках других программ. Таким образом, попадание одного из них в Африку было лишь вопросом времени — а с чего лучше начать, как не с Нигерии. Большинство стартапов, поддерживаемых акселератором на континенте, базируются в стране, включая Farmcrowdy, Healthtracka, TalentQL, OurPass, Rentsmallsmall и Treepz.
Нигерийская технологическая экосистема значительно выросла за последние пять лет, и в 2021 году приток венчурного капитала превысил 1,8 миллиарда долларов. Лагос находится в эпицентре этого роста. Согласно этому данныегород является одной из самых быстрорастущих экосистем в мире и городом стартапов номер один в Африке по состоянию на прошлый год. Сотрудничая с ARM Labs, Techstars надеется извлечь выгоду из огромных возможностей, созданных ее стартапами. Первый класс программы начинается в декабре и завершается демонстрационным днем в марте следующего года.
TechCrunch встретился с Гавет во время ее поездки в Лагос и подробно рассказал о том, как будет работать программа, о возможностях для учредителей и о том, почему акселератор настроен оптимистично в отношении Африки.
ТК: Есть много программ Techstars, от Лондона до Сиэтла, Эр-Рияда и Ок-Риджа-Ноксвилля, и иногда трудно вести счет. Но до запуска в Лагосе казалось, что только программа в Торонто обратила внимание на Африку, о чем свидетельствуют 15 стартапов из региона, представленных в ее программе. Почему это так?
М. Г.: Techstars работает в Африке с 2011 года. Мы провели 350 местных мероприятий по созданию экосистем, в основном в Кении, Нигерии, Гане и Южной Африке. У нас также была программа Barclays Accelerator в Южной Африке в течение двух лет, и мы сделали около 100 инвестиций в африканских учредителей. Но ты прав. Честно говоря, самая последняя когорта Торонто была в значительной степени сосредоточена на Африке, больше потому, что я думаю, что в Канаде очень благоприятная визовая система для африканских основателей, и поэтому им намного проще участвовать в программе Торонто, чем это было бы для многих. другие западные программы. Но Techstars очень активно изучает Африку в целом, и в прошлом году обсуждалось, что нам следует, учитывая динамичность здешней технологической экосистемы, иметь акселераторы здесь, в Африке.
На этой неделе я в Нигерии — я также собираюсь в Кению — потому что я здесь, чтобы выяснить, как правильно это сделать, где мы их откроем и так далее. В прошлом году мы решили открыть один в Лагосе, и мы очень надеемся, что сможем удвоить усилия и изучить другие варианты с точки зрения различных узлов по всей Африке.
Почему партнерство с ARM для этой программы в Лагосе, и можете ли вы описать структуру?
У нас довольно высокие стандарты в отношении типа компании, с которой мы сотрудничаем, и трехмесячной программы, которую мы реализуем. И эта модель работала последние 15 лет, так что я вполне уверен. Любой основатель, собирающийся подать заявку на участие в них, а затем быть принятым в эту программу здесь, в Лагосе, извлечет пользу из опыта, который мы накопили за последние несколько лет, из учебника, который у нас есть для запуска этой программы, из международной сети, которая у нас есть.
Вскоре мы объявим нового управляющего директора Лагоса, человека с местным опытом работы в качестве предпринимателя, а также с опытом работы с регулирующими органами. Теперь мы решили сотрудничать с ARM, потому что нам нужен был кто-то, кто работает в Нигерии и лучше нас понимает страну с точки зрения бизнеса.
Кредиты изображений: Ускорительная программа ARM Labs Lagos Techstars.
Нам нужен деловой партнер, который понимает Африку и понимает, что значит вести бизнес в Африке. И я думаю, что мы достаточно реалистичны, чтобы понять, что мы не знаем всего и можем предоставить гораздо более качественные услуги основателям, если объединим сильные стороны друг друга — глобальную сеть экспертов, всю нашу инфраструктуру и знания. а также опыт и локальная сеть такого партнера, как ARM.
Могут ли иностранные учредители подать заявку на участие в этой программе и как им нужно будет приехать в Лагос для участия?
Все наши программы являются международными, у нас обычно от 20% до 40% местных учредителей, а остальные — международные учредители. Мы ожидаем, что с программой в Лагосе это соотношение будет примерно таким же.
Хотя у основателей в Нигерии так много знаний и энергии, мы также ожидаем, что будет много основателей из Африки. Для них это было бы проще и правильнее, потому что они в основном ориентированы на африканский рынок, и поэтому им действительно будет лучше прийти в акселератор в Лагосе. Отчасти поэтому я собираюсь в Кению, потому что я думаю, что есть довольно много кенийских основателей, которые предпочли бы приехать в Лагос, чем в Европу или Северную Америку.
Кроме того, довольно много основателей в Европе и США рассматривают Африку как огромный рынок для своего бизнеса. И поэтому я ожидаю, что у нас будут заявки от них и те, кто попадет, должны будут спуститься. В конце дня мы выберем лучших.
Как основателю из Африки, почему я должен подавать заявку в Techstars Lagos, а не в Торонто, Нью-Йорк или другие западные программы?
У нас 60 программ, и мы принимаем основателей со всего мира. Поэтому, если вы являетесь основателем из Нигерии и хотите подать заявку в любой акселератор Techstars, вы можете сделать это в любой точке мира.
Теперь, как мы рекомендуем людям сделать это, сначала подумать, есть ли сектор, который вас интересует, и довести его до конца. Так, например, если вы работаете в музыкальной индустрии, у нас есть музыкальный акселератор в Лос-Анджелесе, куда вы можете подать заявку. Если вы больше разбираетесь в сельском хозяйстве и пищевых технологиях, у нас есть акселератор в Миннесоте для этого. Вы также можете решить, что по какой-либо причине вы хотите познакомиться с Северной Америкой и получить другой опыт ведения бизнеса в других местах, поэтому вы можете подать заявку в Торонто или Нью-Йорк; это универсальные программы.
Вы также можете решить, что хотите выйти на рынок рядом с Африкой с местными связями, например, на рынки Великобритании и Европы. И поэтому вы можете подать заявление в лондонский или парижский. Когда вы посмотрите на более чем 20 инвестиций, которые мы сделали в африканских основателей, они пришли со всех сторон. Вы очень хорошо знаете Торонто, но опять же, у нас есть нигерийские основатели, которые прошли через Нью-Йорк, Лондон и Бангалор, так что это не изменится.
Теперь вы также можете решить, что хотите остаться в Африке. И если вам нравится быть либо по личным причинам, либо по деловым причинам, как на самом деле, Лагос — это место, где вы хотите быть, потому что вы не можете оставить свою семью на три месяца, или потому что, опять же, вы хотите действительно сосредоточиться на Нигерийский рынок, и тогда вам следует обратиться в акселератор Лагоса.
Является ли сектор ускорителей Лагоса агностиком?
Тот, который мы делаем с ARM, ориентирован на финтех и вспомогательные технологии. Вокруг этих двух тем в Нигерии развивается мощная индустрия. Поэтому мы ожидаем, что учредителей будет много.
Кроме того, если вы посмотрите на ARM, они станут отличными партнерами для основателей. И поэтому я бы порекомендовал тем основателям, которые обращаются в этот акселератор, посмотреть, чем ARM может им помочь. И в результате этого, если вы не уверены, что они смогут вам помочь, возможно, вам стоит поискать другую ускорительную программу. Но если вы думаете, что они могут, вы обязательно должны подать заявку. Если вы не знаете, вы должны связаться с нами и поговорить с нами.
Смогут ли стартапы акселератора в Лагосе оценить дополнительный капитал?
После того, как они пройдут акселератор, мы поддержим некоторых в привлечении денег от других инвесторов в зависимости от того, на каком этапе они находятся в своем развитии, стадии сбора средств и т. д. У нас есть фонд под названием Techstars Ventures, который мы используем для проведения последующих проверок посевных, серий A и некоторых серий B.
Учитывая то, что происходит с замедлением роста венчурного капитала и экономическим спадом, является ли это лучшим временем для запуска программы в новом регионе? Кроме того, как вы советуете основателям поступать в сложившейся ситуации?
Я думаю, что программа еще более актуальна сейчас, когда наступил спад, и экономика замедляется, как никогда прежде. Итак, что мы делаем в Techstars, так это помогаем основателям создавать настоящий, здоровый и устойчивый бизнес. Это еще более важно во время спада, потому что в этот период вам нужна поддержка, сеть и капитал больше, чем когда-либо. Так что, с этой точки зрения, никаких опасений.
Я думаю, что когда дело доходит до совета, который я даю основателям в целом, не забывайте, что никто не добивается успеха в одиночку. Это даже более актуально во время кризиса. И это может быть дополнительной причиной для обращения в Techstars, потому что вам больше, чем когда-либо, потребуется поддержка программы капитала и наставничество, чтобы добиться успеха во время экономического спада.
Одной из кажущихся целей запуска Techstars акселератора в Лагосе является создание единорогов с континента. Лагос также является домом для некоторых африканских единорогов, таких как Flutterwave и Interswitch, но как вы надеетесь достичь этого, учитывая, что ускоритель еще не выпустил ни одного после многих лет инвестиций?
Мы то, что мы называем универсальными инвесторами. Мы стараемся иметь портфолио, представляющее все отрасли и все типы людей в мире. Причина, по которой я убежден, что в будущем будет много единорогов, заключается в том, что вы просто посмотрите на африканский рынок. Можно даже взять в пример Нигерию: огромное население, растущее потребление и разные проблемы и вызовы, которые решают предприниматели.
Это похоже на рецепт создания следующего поколения очень богатых предпринимателей и старых компаний. Итак, будет ли это кучка единорогов или кучка компаний стоимостью 100 миллионов долларов? Посмотрим. Но я вижу такой большой потенциал как с точки зрения качества предпринимателей, так и с точки зрения масштаба проблемы, которую они пытаются решить, что я не могу представить себе ничего, кроме множества очень богатых предпринимателей и важных компаний в будущем для Нигерии и Африка вообще.