Взрыв облачных вычислений, широкополосных сетей, более интеллектуальных устройств и мода на создание стартапов SaaS создали целую вселенную программного обеспечения для бизнеса и потребителей: что бы вы ни хотели или должны сделать, для этого есть приложение, как однажды сказала Apple. сказал
Но это не единственная игра в городе. Стартап под названием Retool считает, что в мире программного обеспечения на заказ — приложений, разработанных для конкретного использования и конкретного пользователя, еще предстоит проделать большую работу и выполнить важную работу. С момента основания в 2017 году на ее платформе было создано более 500 000 приложений, и миллиарды запросов указывают на интенсивное использование этого программного обеспечения. И сегодня компания объявляет о сборе значительных средств в размере 45 миллионов долларов при сильной оценке в 3,2 миллиарда долларов, чтобы еще больше подчеркнуть свою позицию на рынке.
Идея Retool, по словам генерального директора и соучредителя Дэвида Хсу, заключается в том, что он предоставляет «новый способ создания программного обеспечения».
«Наш основной тезис заключается в том, что если вы посмотрите на то, как создавалось программное обеспечение за последние 20 или 30 лет, оно действительно не изменилось». Вы садитесь за свой компьютер и печатаете, и это основано на действительно специальной подготовке, специальных знаниях, — продолжил Хсу. «Идея Retool заключается в том, что, возможно, существует гораздо более быстрый способ создания программного обеспечения». Эта идея состоит в том, чтобы использовать интерфейсы перетаскивания для основных компонентов с кодом, написанным поверх этого, «для последних 20% или 30%» работы, в результате чего получается что-то гибкое и адаптированное к тому, что нужно пользователям.
Программное обеспечение действительно может поглотить мир, но похоже, что оно придет в виде множества разных кухонь.
Финансирование, которое Retool описал мне как серию C2, поступает от Sequoia Capital, соучредителей Stripe Джона и Патрика Коллисон, бывшего генерального директора GitHub Нэта Фридмана, Элада Гила, Дэниела Гросса и Кэрин Маруни, бывшего вице-президента по коммуникациям. в Facebook, который теперь является партнером Coatue. Все они являются предыдущими инвесторами компании. Финансирование поступает вслед за тем, как компания привлекла более скромные 20 миллионов долларов в рамках серии C в декабре 2021 года (которая оценивается в 1,93 миллиарда долларов).
На сегодняшний день Retool уделяет основное внимание категории программного обеспечения, которое обычно называют «внутренними приложениями» — не программному обеспечению для клиентов или потребителей, а инструментам, помогающим людям в организациях выполнять свою работу. Его клиентами являются многие компании, которые, как вы могли подумать, уже имели возможность создавать подобные вещи — крупные технологические игроки, такие как Amazon, Pinterest и Coursera, а также NFL, NBCUniversal и другие. Эта последняя инъекция будет использоваться, чтобы удвоить то, что она делала, и нанять больше талантов, создать более продвинутую и глубокую функциональность, а также географически расшириться из своей домашней базы в Сан-Франциско.
Его основная платформа сегодня построена вокруг 90 «компонентов», которые могут быть объединены — не столько в подходе «low code», сколько для разработчиков программного обеспечения и инженеров, чтобы получить некоторые из основных строительных блоков, таких как формы, диаграммы и таблицы. пути Кроме того, он также обеспечивает проверку, доступность и другие инструменты, необходимые для проверки того, что все работает должным образом. Затем разработчики могут подключить любую базу данных или API — что угодно с REST или GraphQL API, а также PostgreSQL, MongoDB и другие хранилища данных — чтобы закончить написание остального программного обеспечения поверх этого.
Сюй сказал, что такой подход значительно упрощает создание и поддержку пользовательского программного обеспечения. По его словам, две недели типичного развития можно сократить до одного дня.
Акцент на внутренних приложениях интересен. В некотором смысле это означает, что профиль Retool остается относительно низким. Сюй сказал, что это был стратегический выбор компании, поскольку на внутренние приложения приходится более 50% всех приложений в мире, и именно они используются там, где организациям может понадобиться что-то более индивидуальное, что может работать на частном сервере. облаке или в помещении, или просто работать с тем, что они используют в устаревших и более современных системах.
Однако важно отметить, что это не то, чем компания видит себя в долгосрочной перспективе: планы на будущее включают в себя создание функциональности, позволяющей разработчикам работать над приложениями, ориентированными на клиентов, а также потенциально ориентированными на потребителей продуктами. (Действительно, поддержка соучредителей Stripe очень интересна в этом отношении: ее инструменты созданы именно для того, чтобы помогать создавать приложения последнего типа.)
И у него определенно есть ряд существующих клиентов, которые, возможно, захотят воспользоваться преимуществами такого расширения, если оно будет запущено. «Гибкость и простота платформы Retool изменили масштаб нашей внутренней дорожной карты инструментов с нескольких лет до месяцев. Retool изменил то, как мы работаем», — сказал Шон Саоджи, старший технический менеджер Coursera, в заявлении для TechCrunch.
Рост и позиционирование Retool очень броские, не в последнюю очередь из-за того, как он движется зигзагами, когда так много всего остального. Неудивительно видеть Sequoia, которая вложила много денег в другую анахронично звучащую идею — приложение для обмена сообщениями (WhatsApp) — в то время, когда казалось, что это пространство тоже было зашито.
«Retool находится на пересечении двух основных тенденций: роста числа разработчиков и растущей важности операционного совершенства после пандемии, которая сократила десятилетие цифровой трансформации до двух лет», — сказал Брайан Шрайер, партнер Sequoia. «Retool позволяет инженерам ускорить работу своих компаний за счет невероятно быстрой разработки внутреннего программного обеспечения. Retool имеет хорошие возможности для определения будущего внутреннего инструментария на предприятии и, в более широком смысле, того, как на самом деле развиваются разработчики. Перед лицом макроэкономической неопределенности ценностное предложение Retool становится еще более убедительным».