Wysa, популярное приложение для психического здоровья, первоначально основанное в Индии на основе чат-бота с искусственным интеллектом, который помогает пользователям говорить о своих чувствах, привлекло 20 миллионов долларов в раунде финансирования серии B, чтобы расширить свой бизнес вслед за достижением 4,5 миллиона пользователей в 65 странах.
Инвестиционный раунд возглавляет индийский фонд венчурного капитала HealthQuad, ориентированный на цифровое здравоохранение, с участием также British International Investment (BII), британского учреждения по финансированию развития. План будет заключаться в том, чтобы использовать эти деньги для удвоения продаж на своем внутреннем рынке, а также в США и Великобритании, где они уже получили соответственно одобрения от FDA и Национальной службы здравоохранения (NHS) и используются последней как часть свои онлайн-услуги по охране психического здоровья. Первоначально созданная для работы на английском языке, Wysa также использует часть инвестиций для расширения многоязычной поддержки. Сейчас в команде 100–150 человек.
Предыдущие спонсоры включали как Amazon, так и Google (которые инвестируют в виде средств своих цифровых помощников), а Wysa до этого раунда привлекла 9,4 миллиона долларов. Это не раскрытие оценки.
На сегодняшний день Wysa обслужила более 400 миллионов разговоров с 4,5 миллионами пользователей в 65 странах, и ее рост говорит не только о жизненных стрессах после пандемии Covid-19, но и о нехватке ресурсов у многих, чтобы справиться с этим. .
«Спрос на психическое здоровье, как вы можете себе представить, стремительно растет», — сказал Рамакант Вемпати, соучредитель Wysa, в интервью TechCrunch. «Количества специалистов в области психического здоровья просто недостаточно, чтобы удовлетворить этот спрос».
Руководитель добавил, что в Индии, стране с населением 1,3 миллиарда человек, где базируется Wysa, менее 10 000 человек обучены профессии психического здоровья. Он также отметил, что пропорции аналогичны и в других частях мира. По словам Вемпати, в Великобритании у NHS есть список ожидания от шести до 12 месяцев.
«Обычно доступ к психиатрической службе закрыт. Это ограничено каким-то диагнозом — говорят, что только если вы достаточно серьезны, вы сможете поговорить с терапевтом, потому что очевидно, что терапия стоит дорого, и кто-то должен за нее платить», — сказал он.
Напротив, он отметил, что приложение предлагает «раннее взаимодействие и безопасное пространство, куда люди могут прийти и анонимно просто поговорить о том, что их беспокоит».
«Это побуждает людей выступать», — сказал руководитель.
Wysa, работающая в Бангалоре, Бостоне и Лондоне, позиционируется как решение для преодоления этого разрыва.
Приложение, разработанное в 2016 году, после того как генеральный директор и соучредитель Джо Аггарвал впал в глубокую депрессию, предлагает пользователям ряд терапевтических методов.
Вемпати подчеркнул, что Wysa работает как решение с тремя государствами. Первая часть доступна для широких масс в виде чата с искусственным интеллектом, тогда как вторая часть представляет собой более структурированную помощь, которая исходит от людей, включая коучей, консультантов и терапевтов из персонала. По его словам, третья часть — это то, что компания называет клиническими программами.
Проще говоря, пользователи смартфонов могут получить доступ к Wysa как к приложению для психического здоровья в рамках модели freemium, в то время как работодатели, включая Accenture, Colgate-Palmolive, Aetna International и Swiss Re, предлагают свою поддержку через свои существующие льготы для сотрудников, включая программы помощи сотрудникам (EAP).
С другой стороны, поставщики медицинских услуг, включая Национальную службу здравоохранения Великобритании, а также органы власти, включая Министерство здравоохранения Сингапура, также используют Wysa в качестве решения для большого количества населения в своих странах.
Вемпати сказал TechCrunch, что около 80 процентов бизнеса Wysa приходится на корпоративных клиентов.
«Предприятие и B2B будут становиться все более важными в будущем как для коммерческого роста, так и для воздействия», — сказал он, добавив, что модель B2C исторически определяла большую часть влияния Wysa на рынок.
«Потребность в Wysa присутствует во всех странах, от стран с высоким доходом до стран с низким уровнем дохода», — сказал Чарльз Антуан-Янссен, главный инвестиционный директор HealthQuad, в своем заявлении. «Сортировка пациентов по психическому здоровью с использованием ИИ, которая является быстрой, эффективной и не стигматизирующей пациентов, живущих в неприемлемых обществах, отвечает огромной потребности в Индии, остальных странах Азии с низким доходом, Африке, а также в самых богатых странах мира».
У Wysa также есть компонент для развития: он помогает пользователям с помощью когнитивно-поведенческих методов (КПТ) наряду с регулярной медитацией, дыхательными упражнениями и упражнениями на осознанность, а также микродействиями, помогающими решить их проблемы с психическим здоровьем.
«Мы провели множество клинических испытаний и добились очень хороших результатов у пациентов или людей, которые испытывают хроническую боль и борются с ней», — сказал он.
В мае Wysa получила статус прорывного устройства от Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA). Статус призван подчеркнуть, что решением является «более эффективное лечение или диагностика опасных для жизни или необратимо изнурительных заболеваний или состояний».
Вемпати сказал, что признание FDA является «сигнальной силой» для приложения.
«Это неотъемлемая уверенность в качестве продукта и того, что мы создали», — сказал он.
Достижение, однако, заключается не в разрешении FDA, позволяющем назначать Wysa в качестве медицинского решения.
Тем не менее, Вемпати сказал, что сигналы, поступающие через обозначение прорывного устройства, открыли «множество путей коммерциализации», которые компания изучает в данный момент.
В марте прошлого года Wysa стала одним из 17 приложений, участвующих в инвестиционной программе Google. Он также привлек 5,5 млн долларов в рамках раунда финансирования серии A, возглавляемого бостонской W Health Ventures, который также включал инвестиции в рамках инвестиционной программы Google Assistant наряду с pi Ventures и Kae Capital.
Говоря о характере отношений между Google и Wysa, Вемпати подчеркнул, что речь в основном идет о создании приложения с учетом плавной интеграции с Google.
«Новые функции, новые способы улучшения работы приложения, то, что делает и выпускает Google, помогает нам использовать это, чтобы помочь пользователям лучше», — отметил он.
Поддержка Google также помогает Wysa исследовать голосовые возможности. Компания также является частью AWS Accelerator в Великобритании, которая помогает ей рассмотреть возможность интеграции Alexa вместе с Google Assistant.
Однако Вемпати указал, что интеграция голосовой поддержки в настоящее время находится на «очень ранней стадии».
«Я хочу масштабировать воздействие. Сейчас, где мы есть, мы находимся в хорошем месте, но мы можем сделать гораздо больше», — сказал он.
Wysa также работает над тем, как сохранить конфиденциальность пользователей при расширении своих услуг поддержки психического здоровья. До сих пор это было сложной областью для него после того, как Mozilla в начале этого года выделила tt в отчете, в котором также были отмечены некоторые конкуренты Wysa за небрежное отношение к конфиденциальности.
По словам Вемпати, компания хочет использовать новые инвестиции для создания новых партнерских отношений, улучшения и усовершенствования продукта, выхода за рамки английского и введения новых языков.
«Благодаря нашим инвестициям в Wysa BII применяет целостный подход к поддержке долгосрочного продуктивного экономического процветания, поддерживая инновационную технологическую компанию, которая расширяет доступ к услугам в области психического здоровья для малообеспеченных и сельских жителей», — сказал Срини Нагараджан, MD и глава Азии в British International Investment.